Nega za sladkorno trsko - informacije o rastlinskih sladkorjih in nasveti za gojenje
Tropska trava, ki izvira iz Azije, rastline sladkornega trsa gojijo že več kot 4000 let. Njihova prva uporaba je bila kot avtohtoni žvečilni trs v Melaneziji, verjetno na Novi Gvineji, od domačega seva Saccharum robustum. Nato so sladkorno trsko uvedli v Indonezijo in daljne dosege Tihega oceana prek zgodnjih pacifiških otočanov.
V šestnajstem stoletju je Christopher Columbus pripeljal rastline sladkornega trsa v zahodno Indijo in na koncu se je avtohtoni sev razvil v Saccharum officinarum in druge sorte sladkornega trsa. Danes so vpletene štiri vrste sladkornega trsa, da bi ustvarili velikanske trsje, gojene za komercialno proizvodnjo in predstavljajo približno 75 odstotkov svetovnega sladkorja.
Gojenje rastlin sladkornega trsa je bilo nekoč ogromen pridelek za območja Tihega oceana, zdaj pa se pogosteje gojijo za biogorivo v ameriških in azijskih tropih. Gojenje sladkornih trs v Braziliji, ki je največji proizvajalec sladkornega trsa, je donosno, saj velik delež goriva za avtomobile in tovornjake predstavlja etanol, predelan iz rastlin sladkornega trsa. Žal je rast sladkornih trsa povzročila znatno okoljsko škodo na območjih travnikov in gozdov, saj rastlinska polja sladkornega trsa nadomeščajo naravne habitate.
Gojenje sladkornih trsa zajema približno 200 držav, ki proizvedejo 1.324,6 milijona ton rafiniranega sladkorja, kar je šestkrat več kot pri proizvodnji sladkorne pese. Gojenje sladkornih peščic pa se ne proizvaja samo za sladkor in biogoriva. Rastline sladkorja se gojijo tudi za melaso, rum, sodo in kakako, brazilski nacionalni duh. Ostanki po stiskanju sladkornega trsa se imenujejo bagasse in so uporabni kot vir goriv za toploto in elektriko.
Kako gojiti sladkorne sladkorje
Da bi gojili sladkorne trse, mora prebivati v tropskem podnebju, kot so Havaji, Florida in Louisiana. V Teksasu in nekaterih drugih zveznih državah zalivske obale se v omejenih količinah gojijo sladkor.
Ker so sladkorni trsi vsi hibridi, se sajenje sladkornega trsa izvaja s peclji, pridobljenimi iz matične rastline z ugodnih vrst. Ti pa poženejo in ustvarjajo klone, ki so genetsko identični matični rastlini. Ker so rastline sladkornega trsa več vrst, bi uporaba semen za razmnoževanje povzročila rastline, ki se razlikujejo od matične rastline; zato se uporablja vegetativno razmnoževanje.
Čeprav se je zanimanje za razvoj strojev za zmanjšanje stroškov dela prijelo, na splošno velja, da se ročna sajenje odvija od konca avgusta do januarja.
Nega sladkornih trsa
Rastlinska polja sladkorne trsnice se sadijo vsaka dve do štiri leta. Po prvoletni trgatvi se od starega začne gojiti drugi krog stebel, ki se imenuje ratišča. Po vsaki trgatvi sladkornega trsa se polje žge, dokler se proizvodnja ne zmanjša. Takrat bo polje orano pod in tla pripravljena za nov pridelek rastlin sladkornega trsa.
Nega sladkornega trsa se izvaja z gojenjem in herbicidi za zatiranje plevela v nasadu. Za optimalno rast rastlin sladkornega trsa je pogosto potrebno dopolnilno gnojenje. Po obilnem deževju lahko občasno črpajo vodo s polja, v zamrznjenih sezonah pa jo lahko natočimo nazaj.
